Natural da África do Sul, Ronald Harwood (n. 1934) começou a sua carreira no teatro, em Londres, em 1951, na Royal Academy of Dramatic Arts e na Donald Wolfit Company.
Entre 1953 e 1958, Harwood tornou-se camareiro de Sir Donald, experiência que viria mais tarde a relatar na peça The Dresser, nomeada, em 1983, para o Óscar de Melhor Argumento Adaptado. Autor de novelas, guiões para cinema e televisão e obras de não-ficção, um dos temas recorrentes no seu
trabalho é o fascínio pelo palco e pela performance artística. After the Lions (1982), Another Time (1989), Quartet (1999) são algumas das suas peças onde esse interesse é mais visível. O período da Segunda Guerra Mundial é outro dos temas da sua obra, presente nos filmes Operation Daybreak (1975), Taking Sides (2001), The Statement (2003) ou The Pianist (vencedor do Óscar para Melhor
Argumento Adaptado; 2003). Em 2007, conheceu uma nova nomeação para o Óscar de Melhor Argumento Adaptado com The Diving Bell and the Butterfly. Membro da Royal Society of Literature e Commander of the British Empire, Harwood foi presidente do PEN Club internacional entre 1993 e 1997.