Nascido em Coimbra por volta de 1500, António Tenreiro embarcou muito jovem para a Índia. Dali integrou uma embaixada portuguesa enviada a Tabriz, na Pérsia. O seu contacto de vários anos com a região levou-o a aprender persa e também a língua árabe, mais-valias que lhe permitiram atravessar regiões muçulmanas e muito hostis a cristãos na época. A descrição das duas viagens só viria a ser publicada muitas décadas depois quando, já a viver em Portugal, passou a escrito o seu Itinerário.