Miyazawa Kenji (1896-1933) é considerado o pai da moderna literatura infantil japonesa. As suas obras estão traduzidas em todo o mundo, sendo lidas por leitores de todas as idades.
Nascido numa região pobre do Japão que produzia unicamente arroz, Miyazawa era filho de um casal de prestamistas bastante rico.
O pai organizava sessões em que budistas e personalidades diversas, de passagem pela pequena cidade onde viviam, davam palestras sobre os mais diversos assuntos. Kenji e a sua irmã mais nova assistiram a muitas delas desde pequenos.
O ano de 1918 foi de mudanças na sua vida. Incompatibilizou-se com o pai devido ao facto de se ter juntado a uma seita budista diferente da comum na região e formou-se em Agronomia, numa altura em que já escrevia com voracidade. Nesse ano, tornou-se também vegetariano.
Em ruptura total com os pais, abdica da sua posição de filho primogénito e parte para Tóquio, onde vive como monge budista em pobreza quase total. Quer em Tóquio, quer na sua cidade natal, à qual regressa passados alguns anos, é um professor inovador que dá aulas de agricultura no meio dos campos, quase sempre práticas, sobre métodos agrícolas que, mais tarde, revolucionariam toda a agricultura da região, promovendo um enriquecimento e uma melhoria da vida de muitos dos agricultores japoneses. Em 1926 abandona o ensino e torna-se agricultor, ajudando a revolucionar no terreno muitos desses métodos.
Ao longo deste tempo e de vários períodos de doença devido à má nutrição e às condições de pobreza em que vivia, Miyazawa foi publicando livros e panfletos de poesia e contos infantis. As suas obras defendem a importância da ciência para melhorar a vida de todas as classes sociais. Miyazawa defende que a aliança entre a ciência e a devoção à natureza são a única forma de melhorar a vida humana.
Miyazawa morre de pneumonia em consequência da constante debilidade física e má alimentação.
A sua influência nos meios literários foi crescendo constantemente até que nos anos 80 e 90 do século XX Miyazawa foi finalmente reconhecido como um dos mais importantes, inovadores e excepcionais escritores japoneses de todos os tempos.
As suas obras estão publicadas em mais de 50 países. A sua poesia foi musicada e as suas ficções adaptadas a dezenas de filmes e séries, quer de imagem real quer de animação.