William Shakespeare (1564?-1616) é universalmente reconhecido como um dos maiores escritores da história da literatura.
Os poucos factos documentalmente sustentados sobre a vida de Shakespeare são tão isolados entre si, que não permitem perceber com exactidão o seu trajecto de vida.
Sabe-se a data do seu baptismo, mas não a do seu nascimento. No entanto, é certo que teve uma educação clássica, tendo sido também actor, dramaturgo e poeta.
O sucesso que teve nos palcos londrinos nunca mais o deixou e a universalidade dos seus temas e do tratamento que lhes deu tornou-o um dos maiores escritores de todos os tempos. As suas peças foram traduzidas em todas as línguas vivas (e nalgumas línguas mortas) e representadas um incalculável número de vezes.
Deixou, comédias, tragédias, tragicomédias, peças históricas, poemas longos e curtos.
Morreu poucos dias depois de ter escrito o seu testamento no qual se descrevia como estando de perfeita saúde.