A Estalagem das Duas Bruxas - Contos Completos, vol. II

No segundo volume dos seus Contos Completos, Joseph Conrad conduz-nos por um mundo de aventureiros, conspiradores, marinheiros, aristocratas arruinados e homens comuns confrontados com circunstâncias excepcionais. Em «Um Anarquista», uma sucessão de acontecimentos quase absurdos transforma um indivíduo aparentemente inofensivo num inimigo da ordem estabelecida; em «O Informador», os bastidores das conspirações revolucionárias são expostos com uma ironia implacável; e em «Il Conde», um episódio aparentemente insignificante perturba irremediavelmente a existência de um aristocrata. Já em «A Estalagem das Duas Bruxas», que dá título ao volume, uma hospedaria espanhola transforma-se num cenário de mistério e inquietação, onde a hospitalidade esconde uma ameaça inesperada.
O mar, território privilegiado da imaginação conradiana, surge aqui como espaço de aventura, perigo e revelação moral. Em «O Parceiro Secreto», uma das mais celebradas narrativas breves do autor, um jovem capitão acolhe clandestinamente a bordo um desconhecido cuja presença o obriga a confrontar-se consigo próprio. «A Besta», «O Imediato Negro», «O Sócio» e «Por Causa dos Dólares» exploram, sob diferentes perspectivas, a ambição, a superstição, a traição e os limites da lealdade humana. Mas Conrad também regressa à história europeia e às suas origens polacas: «O Príncipe Roman» é uma meditação sobre o patriotismo e o sacrifício, enquanto «A Alma do Guerreiro» e «A História» interrogam a coragem, a honra e a responsabilidade individual perante a violência da guerra.
Reunindo narrativas de diferentes períodos da carreira de Conrad, este volume permite acompanhar a evolução de uma escrita que transcendeu largamente os limites da literatura de aventuras. Mestre da ambiguidade psicológica, da ironia e da tensão narrativa, o autor encontra, mesmo nos episódios mais insólitos, uma oportunidade para explorar as contradições da natureza humana. A edição inclui ainda uma cronologia da vida e da obra de Conrad e, em apêndice, «As Irmãs», fragmento de um romance inacabado que oferece um testemunho revelador das suas primeiras experiências literárias. Um conjunto que confirma a singularidade de um dos grandes renovadores da ficção moderna.